Kişinin bilişsel işlevlerinde, daha önce edindiği işlev düzeyine göre kötüleşme evresine kadar ilerleyen klinik sendromdur. Davranış bozuklukları, sosyal ve mesleki aktivitelerde bozulma gözlenmektedir Bir diğer etkilenen işlev grubu ise günlük yaşam aktiviteleridir.

Demans (bunama) unutkanlıkla aynı değildir. Demans hastaları gençliklerini şaşırtıcı detaylar ile anlatabilirken yeni bilgileri öğrenme, kaydetme ve hatırlamada güçlük çeker. Demansta kişinin günlük hayatını diğer kimselerin yardımına ihtiyaç duyacak şekilde etkileyecek derecede bellek yitimi meydana gelir. İlerleyici ve ölümcüldür. Alzheimer demansın en önemli nedenlerinden biridir.

65 yaş üzerinde demans sıklığı %5-10 ve her 5 yılda bir iki katına çıkmaktadır. 85 yaşındakilerin %20-50 kadarında demans gözlenmektedir. Demans hem gelişimi ve hem de gelişmekte olan ülkeler açısından ciddi bir sağlık sorunudur. Sinsi unutkanlıkla başlar, yaşlılıkta unutkanlık normal olarak görülmemelidir.

Erken yakalanan vakalar ilaçla tedavi uygulanarak ağır demansa dönüşme süresi uzatılmakta, hastanın kendine bakabilme yetkisi korunmaktadır. Demansın Evreleri ERKEN EVRE Unutkanlık, kelime bulmada zorluk Kişilik değişikliği Hesaplamada zorluklar Eşyaları kaybetme, yerini karıştırma Soru ve cümlelerin tekrarı Kişi, yer ve zaman kavramının karıştırılması ORTA EVRE Bellek kaybında artış Uygunsuz kelime kullanma Basit bakım yeteneklerinde kaybolma Kişilik değişikliği, gece- gündüz ayrımının kaybı Uzak akraba, arkadaş hatırlayamama İletişim zorluğu Aşırı sinirlilik, amaçsız gezinme, hayal görme İLERİ EVRE Beslenmede yetersizlik İdrar ve dışkı kaçırma Hareket yeteneğinde kayıp- yatağa bağımlılık Son dönemlerde tüm hareket, konuşma, yeme fonksiyonlarının kaybı Demans Hastasında Sağlığı Koruma Önlemleri Demanslı hastaların bakımında, yakınlarına büyük görev düşer.

Düzenli egzersiz yapılması Diğer hastalıkların takibi Ağız ve diş hijyeninin sağlanması Gözlük kullanılması İşitme problemleriyle başa çıkma İlaçların düzenli şekilde kullanılması Ev içinde güvenliğin sağlanılması önemli başlıklardandır.